演化的实证与过程

本书为杨钟健著译《演化的实证与过程》，商务印书馆1952年7月初版，1954年3月再版，印数3,501—5,500册，定价12,000元。卷首有杨钟健序，末署“杨钟健一九五一年七月”。序言说明，作者想写一本谈生物过去历史的书，动机很早，远在抗战时在重庆北碚就有这一计划，事实上已经写了几篇，如本书中的《龙》是已经发表过的，此外还有《化石是过去生物的写影》与《古脊椎动物之体态与行动》则写好而没有发表，最近才在《科学通报》上登载。解放以来，全国各地对于普及科学知识掀起了空前未有的热潮，科学普及工作成为政府的主要工作之一；作为一个科学工作者，当然更感觉有写述一些通俗科学文字的必要，同时也感觉着有把多年前的计划积极使付诸实现。因而就在假定为“生物谈往”这一总题之下，收集了几篇关于古生物方面的文字，计划出这本书；这里面的文章主要是在1950年写成或译成的，其中除了上述三篇以外，又加入了十篇；这十篇之中，有一部分曾经全部或局部在其他杂志发表过，包括《古生物与今生物》《漫谈恐龙》《由原始生物到人所经过的几个大关》等三篇，其余七篇都未曾发表过；这些篇文字现在按照内容和生物系统的次序来排列，都是论述生物演化、尤其是脊椎动物演化的文字。序言还说明，这些篇中有几篇采用外文的地方相当多，甚至可以说是全部或局部翻译的，这就是《脑化石的研究》《最早的哺乳动物》《古脊椎动物的体态与行动》《论动物的大小》和《由原始生物到人所经过的几个大关》等篇；作者对于这些材料是加以批判的引用，所以更可以充实它们的内容。以上所述十三篇汇集起来，约略地可以成为一个单位，不过因为写的时候都是每篇作为独立的单元而写，并不是为了一本书而写，因之前后不能连贯，且有少许地方有重复；但是无论如何，这些东西汇集在一起，是可以帮助了解生物过去的大概情况和古生物研究的一般倾向的，所以作为一个小册子出版。这部分原来想定名为“生物谈往”，后来为了与下篇相配合起见，于是改名为“演化的实证”；不过这个名称显得太扩大一点，因为所举出的只是实证的小部分，很不全面；但是无论如何由这些事实已足够使我们对于演化、尤其在时间方面有所了解，所以就用这名称。同时因为就在这一年，作者又抽暇把辛博生《演化的意义》一书中的第一部分“演化的过程”翻译出来；这部分恰好完全是谈过去生物的发展的，因之就把辛博生的八章原著译文作为下篇，和上篇的十三篇合并在一起，总称为《演化的实证与过程》。序言还说明，关于辛博生《演化的意义》第一部分的翻译，在下篇中另有简单说明；作者自述本书有些地方相当通俗，但若说通俗到面向工农兵，则距离目标很远，有一部分似乎非对生物与古生物乃至地质学各方面有些基本知识的人才能充分了解，所以从大众化观点来看本书是有缺点的；作者还声明，像本书名称“演化的实证与过程”所标示的，其重点不是要谈生物演化的详细本身问题，而是要谈一谈生物过去的一些情况，这些情况自然可以作为生物演化的根据；本书内容就是介绍古生物知识的一部分，特别着重于脊椎动物方面，而且这里所介绍的事实绝大多数都是已经证实或者有材料依据、没有多大疑惑的；至于如何解释，是要留待以后再介绍；各篇文章中所夹杂的若干讨论性的部分，即使很少，也希望不要与真正的事实相混淆。序言还解释“演化”（Evolution）这个字由外文直译是开展及放开的意思，好像花由苞开展慢慢开起来，它的意义包括进化退化两方面，所以从前译为“进化”是不妥当的；事实上进化的性质往往包括着一部退化的发展才能成功；“演化”一词虽然引用得很广泛，可是一般的是指生物的演化，所以这本书上不加“生物”两字。序言最后说明，本书只能提供古生物的一部分知识，到现在为止还没有一本中文的比较完全的古生物学专书，这是一个大缺点，因此读者如果要对古生物知识作更深入了解，恐怕要取给于俄文和其他外文书籍；作者热诚希望国内不久可以有人作出一本更为丰富、更有系统而完善的古生物学专书，更希望有人不断写些真正以工农兵大众为对象的小册子，普及古生物知识，而让这一本不成熟的书只占由专门到通俗的梯子上一个台阶的地位；古生物名词工作还没有起草，更谈不上统一，书内所用名词至少有一部分可能很不合适，也只有待名词统一以后再参照更改，特别希望同志们及读者们除了对内容提示意见以外，对名词也提出意见，以便再版更正。目录显示全书分上下两篇：上篇“演化的实证”包括《古生物与今生物》《古生物与考古》《古生物学与地质学及生物学》《化石是过去生物的写影》《鱼化石》《漫谈恐龙》《龙》《化石蛋》《脑化石的研究》《最早的哺乳动物》《古脊椎动物的体态与行动》《论动物的大小》《由原始生物到人所经过的几个大关》十三篇；下篇“演化的过程”包括前记、生命的开始、化石记录的概要、脊椎动物的演化、爬行动物的演化历史、哺乳动物的演化历史、灵长类的历史、演化的进度、从化石记录上所得到的结论、后记。正文《古生物与今生物》论述自地史上前寒武纪起，每一时代都有一时代的生物；地史既有悠久时期，过去生物的总数比现在生存的为多；生物从最简单的生物发展起，每一代有灭亡的也有增加的，其发展有一个共同趋势，就是由简单变成复杂，由低等变为高等；现在生存的生物代表着无限年代演化的最后阶段，也可以说是过去生物演化的总结；严格讲起来生物根本没有古今之分，不过为了研究便利才把它们划分开来；古生物学与生物学的关系不在与地质学的关系之下，或者还要更密切些；学古生物的人需要充分掌握研究所必需的现在生物知识，学生物的人若要得到全盘了解、尤其要懂得其演化与时间上的意义，就不可能不知道些古生物方面的知识；并以脊椎动物为例，说明鱼类、两栖类、爬行动物、鸟类、哺乳类中灭亡的比现存的为多，引辛博生统计哺乳动物三十二目共二百五十七科，灭亡一百三十七科，占百分之五十四，现存一百一十八科，占百分之四十六；以属计算，见于记载的共二千八百六十四属，已灭亡一千九百三十二属，占百分之六十七，现存九百三十二属，只占百分之三十三；说明生物发展是由简单到复杂、由低等到高等，经过无数次试验、失败和失败后再尝试才有今日生物界；只有古生物由于各地质不同年代生物的比较，给我们以变迁的实证。《古生物与考古》论述考古学原来工作对象是地史学以后、人类历史有文字以前主要以人类文化为中心的阶段；考古学方法与地质学、古生物学有許多相通之处，但不能因方法一部分相同或领域重叠就把古生物学当作考古学；古生物学研究对象非常广泛，包括古植物学、无脊椎古生物学、脊椎古生物学等；考古学研究的对象可解释为与人类有关的文化产物，古生物方面的材料除第四纪动植物与人类共同生存外，其他都是人类发生以前的生物，两者区分清楚。《古生物学与地质学及生物学》论述古生物学、地质学与生物学分不开，古生物材料是地质材料的一部分，由岩石构成，但古生物标本的构造又是生物学的一部门；地质学家需要明了地层、划分地层要靠化石；古生物家除了用生物构造方法研究标本以外，还要依靠地质学上时间也就是发展的观点；因此很难说古生物学对于哪一方面更密切，总之古生物学是和地质学与生物学关系同样最密切的。本次仅见前20页，后续内容待补。