中国四十年来大事记

《中国四十年来大事记》一名《李鸿章》，为梁启超所撰、收入《饮冰室专集》的传记体近世史著作，1936年由中华书局有限公司发行，前20页可见封面、版权页、序例及第一章至第四章部分内容。书名虽题“中国四十年来大事记”，但全书实际以李鸿章一生行事为线索，借传写李鸿章来观察晚清四十年中国政局、中外关系与历史大势。卷首《序例》说明此书“全仿西人传记之体”，载述李鸿章一生行事而加以论断，使读者知其为人之真相；又强调中国旧文体记一人事迹者，或为传、或为年谱、或为行状，大多记事而不下论赞，间有论赞也附于篇末，而“夹叙夹论”之例实创自司马迁《史记》的《伯夷列传》《屈原列传》《货殖列传》等篇，著者自称“窃附斯义”。序例还指出，“四十年来中国大事几无一不与李鸿章有关系”，故为李鸿章作传不可不以作近世史之笔力行之；著者自谦行箧无书、时日太促，记述谬误知所不免，愿异日补正。序例特别说明，著者与李鸿章“于政治上为公敌，其私交亦泛泛不深”，书中却多有解免之言，并非有心作冤词，而是作史必当以公平之心行之，并引英名相格林威尔“Paint me as I am”之语，表示要勿失真相。第一章《绪论》从“天下惟庸人无咎无誉”发端，论非常之人往往誉满天下亦谤满天下，盖棺数十年数百年而论犹未定；著者自记“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”，并记李鸿章与俾斯麦问答，感叹李鸿章胸中块垒牢骚有非旁观所能喻者。绪论又论李鸿章自出现于世界以来，五洲万国人士几于见有李鸿章不见有中国，李鸿章为中国近四十年第一流紧要人物，读中国近世史者势不得不口李鸿章，读李鸿章传者亦势不得不手中国近世史，故此书虽名“同光以来大事记”亦可。著者还辨析时势造英雄与英雄造时势，认为李鸿章为时势所造之英雄，非造时势之英雄，并批评其不学无术、不识国民之原理、不通世界之大势、不知政治之本原，然又归因于社会数千年思想习俗义理所困，不能专为李鸿章一人咎。第一章《李鸿章之位置》论李鸿章所处为数千年君权专制之国，又当专制政体进化完满达于极点之时代，并论满汉权力消长、中国权臣四种类、同治以来军机大臣之有实力者等，试图说明李鸿章地位与汉之霍光、曹操、明之张居正及近世欧美日本立宪君主国大臣迥不相侔。第三章《李鸿章未达以前及中国之形势》叙其家世、欧力东渐之势、中国内乱之发生及与曾国藩之关系，记李鸿章字渐甫、号少荃，安徽庐州府合肥县人，父进文、母沈氏，兄弟瀚章、鹤章、昭庆，鸿章为仲，生于道光三年癸未正月五日，二十五成进士入翰林；又叙鸦片战争、伊犁界约、汽机轮船、苏彝士河开凿后西力东渐之势，以及乾隆以后红苗、白莲教、海寇蔡牵、天理教、张格尔等内乱，洪秀全、杨秀清、李秀成与曾国藩、左宗棠、李鸿章等因时而起。第四章《兵家之李鸿章上》前部分叙淮军成立、常胜军之起、李鸿章与李秀成相持及平吴之功，涉及华尔、白齐文、程学启、刘铭传、郭松林、潘鼎新、张树声兄弟、周盛波兄弟等，并记同治元年二月淮军成八千人、上海官绅筹银十八万两雇轮船七艘迎至上海、李鸿章署理江苏巡抚等事。全书文字夹叙夹议，既为李鸿章立传，也意在剖析近世中国大局，带有梁启超史论结合、以论带史的鲜明风格。本次仅见前20页，后续内容待补。