蚕桑说

《蚕桑说》为清代沈练（字清渠）所著农桑技术专书，清光绪十四年（1888）由溧阳沈氏刊、归安刻印。本次所见为前20页，卷首有题辞及多篇序文，正文先列“树桑法二十一条”，继列养蚕诸法。据序文，作者之孙沈剑美持书请序，序者全庆述及《禹贡》扬州贡织贝、兖州桑土，周末齐纨鲁缟，汉代三服官皆在齐，至《新唐书·地理志》载润州贡衫罗水纹等绫、常州贡紫纱、苏州贡绯绫、杭州贡白缅缓、越州贡宝花等罗十样花纹等缓，自此吴越丝绸美利甲天下，说明蚕桑之利随人化导而兴，不必拘泥土训。另一序作于道光二十年，作者自述道光己亥夏任职安徽绩溪，问民疾苦，见其地可耕者少而可桑者不少，沈公劝以蚕桑，使富者贫者皆有所事，邑人请著说以广其传，书成后家喻户晓。序文又强调“小民之情可与乐成难与图治”，非以身先之、口讲指画，不能使民信从，可见此书具有劝农、教民、推广蚕桑的实用宗旨。

正文“树桑法二十一条”详述桑地宜高平不宜低湿，栽桑不宜太密，须隔五六尺一株，行间参错如“晶”字；栽时掘坎储水粪，和泥搅匀，取桑秧栽之，加乾土筑坚；桑根用水洗净，去直下及腐无用者，所留之根安置舒畅，不宜拳曲。又论栽桑宜隆冬至正二月，桑宜肥，冬夏沃以黄壤，桑旁掘小坑实以藁，以土覆之，使气下降，根深叶茂；肥桑之物人粪力旺、畜粪力长、地豆饼菜饼耐久，河泥为盆尤巨。又述立夏后桑脂易出，须锄土合药沃水；采叶时不宜壅肥；桑下不可有草石，须以四齿铁钯镂去；桑未盛时可种蔬菜棉花诸物，但不可妨根条。修翦之法在“删繁补缺，去旧换新”，补缺非另补一株，而是于缺处多留嫩条；换新则去稍条，使崩处自然损出新露。栽桑后逐年养条，第五年可专养应年所留之条，拳曲向下、横斜碍道之枝勿留。又有压条法、治桑牛与白蚕等虫害法、采叶次第、桑种选择与接桑法，内容细致，涉及桑秧出浙之嘉湖等处、桑种以荷叶桑黄头桑木竹青为上、火桑较早、桑葚种法、接桑宜在鹅盘以后清明以前等。

养蚕部分首重留种择蚕，主张于大眼后择整齐强健者，另摇一山，以火保温使速成茧，辨雄雌而分储；约半月蛾出，择坚硬洁白者留种，去拳翅秃眉焦尾赤肚诸病蛾；放对、拆对、布子、收种、醃种、煖种皆有法度。书中强调蚕种须醃，借咸气杀其无力者，鹹种所出蚕身较小、食叶较少、茧丝坚厚；煖种须得人身煖气，清明后桑已放叶如钱大，取蚕布摺好以桑皮纸包之，表里互易，昼置被絮间，夜置被内，五六日而蚕子出。初生蚕花以竹片轻敲布背落下，用鸡毛聚之，盛以竹器，铺纸匀开，布叶须切细、匀薄，天晴每日五六次，阴寒则用棉被包裹受煖气，但戒置火钵速效而生病。又述除沙、分筐、蚕架、防蚁防鼠等法。全书语言通俗，操作性强，是清代蚕桑推广类农书的重要实物。本次仅见前20页，后续内容待补。